分布式發電：通常是指發電功率在幾千瓦至數百兆瓦(也有的建議限制在30~50兆瓦以下)的小型模塊化、分散式、布置在用戶附近的高效、可靠的發電單元。主要包括：以液體或氣體為燃料的內燃機、微型燃氣輪機、太陽能發電(光伏電池、光熱發電)、風力發電、生物質能發電等。

分布式發電的優勢在于可以充分開發利用各種可用的分散存在的能源，包括本地可方便獲取的化石類燃料和可再生能源，并提高能源的利用效率。

分布式電源通常接入中壓或低壓配電系統，并會對配電系統產生廣泛而深遠的影響。傳統的配電系統被設計成僅具有分配電能到末端用戶的功能，而未來配電系統有望演變成一種功率交換媒體，即它能收集電力并把它們傳送到任何地方，同時分配它們。因此將來它可能不是一個'配電系統'而是一個'電力交換系統(Power delivery system)'。分布式發電具有分散、隨機變動等特點，大量的分布式電源的接入，將對配電系統的安全穩定運行產生極大的影響。

分布式光伏發電并網，包含3部分

1、分布式發電：簡單說就是把發電功率較小的發電單元發出的電加起來。

2、光伏發電：光伏電池的直流電逆變成交流電

3、并網：交流電并上電網，就和火電廠發出的電賣給電網公司一樣，不過并網要求高，光伏逆變出來的交流電必須滿足并網的電能質量諧波等一系列要求。

光伏發電分布式和非分布式如何區分？

根據《 國家能源局關于印發分布式光伏發電項目管理暫行辦法的通知》（國能新能〔2013〕433號)規定，對個人利用自有住宅及在住宅區域內建設的分布式光伏發電項目，由當地電網企業直接登記并集中向當地能源主管部門備案。即個人利用自有住宅及在住宅區域內建設的分布式光伏發電項目為居民光伏項目。以居民還是非居民性質來申請光伏并網，主要依據權屬證明材料是屬于居民還是非居民。

居民分布式光伏是指在自家的房屋、地面上安裝的光伏電站，非居民分布式一般指在單位的房屋、地面上安裝的光伏電站，如醫院、學校，工廠等。