競爭性電力市場的4種競爭模式主要為壟斷模式、購買代理模式批發競爭模式和零售競爭模式。

壟斷模式的特點：在發、輸、配和供電4個領域均是壟斷的，它的基本特點是整個電力工業是一個縱向高度集成的系統，是在電力市場出現前電力企業普遍采用的模式，在規模經濟仍可能獲得效益的小系統中，趨向于保持壟斷經營。

購買代理模式的特點是：在發電領域引入競爭機制允許多種經濟成分，多種所有制形式的電場存在。電網運營管理機構成為電網運行中樞。配電公司存在競爭和專營兩種運營模式。各電網之間通過電網運營管理機構進行電力交易。引入投標機制和國家宏觀調控。

批發競爭模式的特點是：發電領域引入競爭機制體現在發電廠建設和運營兩個方面，它們所發的電可直接賣給配電公司。輸電網絡向用戶開放并提供輸電服務。配電公司獲得選擇權，但配電網仍不開放。買賣雙方共同承擔市場風險。調控更加重要。

零售競爭模式的特點是：電輸電配電企業和用戶相互分離，各自成為獨立的，平等的經濟發展四者之間的關系為電力買賣和經銷商的關系。按市場供需均衡的原理，在一定程度上讓市場調節決定電價，但考慮電力生產的特點，同時實行合約定價。在發展市場調節功能的同時強化國家監督，但監管范圍逐步縮小，最大限度的縮小政府對電價的管制。